b'Jaren van veranderingVerbouwingHet aantal monialen groeide onverwacht snel. In maart 1903 werd deMre Thrse Bernard liet nieuwe verdiepingen bouwen op de zijvleugels communiteit uitgebreid met 20 zusters uit het klooster van Saint-Nicolasvan Vredeoord en de kerk (de voormalige gymnastiekzaal) werd verbouwd van Verneuil, die ook uit Frankrijk waren vertrokken. De groep stonden uitgebreid. De kerk werd overigens door de monialen aangeduid als onder de leiding van Marie Gertrude Hastey. Daarmee nam het aantalBasilique. In 1903 werden de kerk en de refter via een open galerij met kloosterlingen toe tot circa 64 zusters en er bleven roepingen uit Frankrijkelkaar verbonden. Zo kon men om de halfopen binnenhof lopen en pro-komen. Dat had gevolgen voor het klooster. Enerzijds moest Vredeoordcessies houden. Een jaar eerder, in 1902, hadden de benedictinessen in verbouwd en uitgebreid worden om alle monialen te kunnen huisvesten.Breda al een Onze-Lieve-Vrouw-van-Lourdesbeeld gekocht. Dat werd Anderzijds werd de behoefte aan meer grond urgent om de monialen teop een zuil in een kapelletje voor een grote kastanjeboom in de binnen-kunnen voeden en om zelfvoorzienend te zijn. De jaren 1903 en 1905tuin geplaatst.werden dan ook jaren van grote veranderingen.Locatie Abbaye Saint-Nicolas de Verneuil sur AvreImproviseren op VredeoordBinnentuin met OLV-van-Lourdesbeeld Na de aankomst van de 20 zusters uit Verneuil werden er in alle haastToelichting: Rechts is de overdekte galerij zichtbaar en op de achtergrond de beukenhaag matrassen en bedden klaargemaakt. De jongeren van Wisques stondendie als erfgrens diende.hun cellen af; zij vonden een slaapplaats op de zolder van Vredeoord. Er werden daar wat gemproviseerde muren opgehangen, zoals met de Nederlandse vlag die over een waslijn hing. Daarnaast woonde het noviciaat van Wisques in de bijgebouwen op de hooizolder boven de stal. Er was maar een klein dakraam. De novicen (kloosterlingen die in hun proeftijd zitten) noemden deze ruimte Sint-Antonius vanwege hetFranse zusterswoestijnkarakter dat zij ervoeren. Dit was een verwijzing naar Antonius van Egypte die alle bezittingen aan de armen gaf en zich in eenzaamheidOmdat hun voertaal het Frans wasen dat ook lang zou blijven in de woestijn terugtrok. In juni 1903 werd er een begin gemaakt met dewerden de benedictinessen soms ook aangeduid als Franse zusters, of in bouw van de tweede verdieping op de linkervleugel van Vredeoord, laterde volksmond ietwat profaan als Franse nonnen. kwamen daar de zusters van Verneuil te wonen en werd deze gang St.-Nicolaas genoemd naar het klooster van de zusters. In werkelijkheid was de communiteit echter niet uitsluitend Frans. Bij de groep zusters uit Verneuil hoorden ook vier jonge meisjes die daarEr verbleven in de loop van de tijd zusters uit o.a. Frankrijk, Polen, op kostschool waren. Daarmee kreeg het klooster in Oosterhout feitelijkEngeland, Spanje, Oostenrijk en Duitsland in het klooster.ook weer tijdelijk de functie van kostschool.25 |Rudimentaire kloostertuin'